我在俄国当文豪 - 第440章 远大前程与老朋友的来信

    “欢呼声震耳欲聋，每一个面孔都表达出喜悦，建筑高大而雄伟，装饰和展品华丽无比，管风琴奏响优美音乐（它有200个零件和600个音阶，有如天籟），我亲爱的丈夫是这场伟大的“和平节日”的缔造者，他邀请了地球上所有国家的工业家和艺术家，这一切真的让人感动，实在是值得永远回味的一天。”一一维多利亚女王日记
    严格意义上来说，1851年的万国博览会在米哈伊尔看来確实挺好逛的，除却大量的奇珍异宝和艺术品以外，博览会的过道上还迴响著活塞的抽送声、汽笛的轰鸣声以及机械的喧囂声。
    展览上展出了擦鞋机、棉纺机、摺纸机、炼糖机、信封製作机、巧克力搅拌机、电报传输机、切石机、奖章、长钉以及蜡烛製造机、磨麵机、亚麻籽榨油机、捲菸机、黄金称重机、苏打水製造机，甚至是抽血机（上面有一个机器做的水蛭）……
    关於这最后一个机器，米哈伊尔只能说auv，咱老西医上来就是一个放血，上来就是几十条水蛭，倍儿地道！
    老西医对於水蛭的痴迷由来已久，古希腊时期人们就开始用水蛭治疗各种各样的疾病，到了中世纪，水蛭是医生的常备“医疗物资”。有记录显示，外科医生总会带著一根手杖（让病人能够抓住，使胳膊上的静脉更明显），一个盆子（用来盛水蛭），还有大量的亚麻绷带，以进行放血治疗。
    等到了17至19世纪，水蛭放血疗法在欧洲大陆掀起热潮，病人在一次治疗中使用水蛭的数量多达80条。在1825~1850年间，欧洲水蛭供应需求达到顶峰，仅在1833年，法国就消耗了近4200万只水蛭。在同一歷史时段，俄罗斯每年消耗大约3000万只水蛭；英国仅伦敦的一家医院一年就能消耗2万多只水蛭。由於放血治疗会让人脸色苍白，水蛭疗法甚至成了促成苍白肤色的工具，水蛭也因此躋身时尚界，成为服装设计的灵感，不少女士將水蛭绣上衣裙……
    米哈伊尔只能说他妈的老西医，还好我身体健康、几乎没怎么生过病……
    而拋开这个属於时代的谬误先不谈，眼前这番宏大而奇妙的景象，无疑预示著即將到来的机械时代。在从这些发明创造中穿行而过、满脸不可思议地观赏它们的数百万人中，很少有人能理解这些机器將在未来几十年里给他们的生活带来多么巨大的变化。
    当然，米哈伊尔知道，他也多多少少在这些展品里面感受到了一点属於未来的气息。
    米哈伊尔和娜佳在饶有兴致地逛了两天水晶宫后，在接下来的一周时间里，伦敦的各大报纸也是对不列顛的优越性进行了大肆吹嘘，援引举止得体的人群、对君主的忠诚以及国家的发明创造作为证据。报导中充斥著浮夸之词。
    《布里斯托信使报》声称，博览会比金字塔还要伟大。
    但也並非所有人都对这一盛会抱有好感，1851年初，狄更斯在《家庭箴言》杂誌上建议举办第二场展览，以展示“英格兰的罪行和疏失”。当他最终踏足水晶宫时，他將其形容为“糟糕的骗人货”。只因他认为伦敦的大部分人仍然生活在脏乱的环境中，搞这种东西来彰显帝国的“荣耀”未免显得有些虚偽。他在1851年7月写道：
    “我发现自己已经被博览会耗尽了精力。我不好说“里面什么也没有』一这么说也太过分了。我只去了两次。有很多东西都让我感到不知所措。我对於景观有一种天生的恐惧感，而如此多景观被融合在了一起，丝毫没有让这种恐惧感有所减轻。
    我不確定自己除了喷泉或许还有亚马孙女战士之外还看到了什么。不得不撒谎是一件可怕的事情，当有人问起“你看到了吗』？我只好说：“是的。』因为如果我不这么说的话，他会解释下去一一我实在受不了。”
    托马斯卡莱尔也感到很鬱闷。这位作家唯一讚美的只有建筑本身，他將其称为一座“巨型鸟笼”、一个“巨型玻璃肥皂泡”，以及“我觉得是世界上最漂亮的房子”。余下的东西他都感到很厌恶，斥其为“发条產业博览会”。
    而米哈伊尔在最近这些天除了閒的时候看看报纸以外，更多的还是和娜佳一起，在忙著继续接收过往在伦敦遗留下来的產业以及正在为新的工厂选址。
    说是產业，实则就是米哈伊尔之前在英国建的一个小桌游生產工厂。
    工厂虽小，但利润確实不低，尤其是刚刚开始售卖的那两年，借著福尔摩斯爆火的东风，这小小的一副“大富翁”桌游確实走进了伦敦许多中產家庭甚至说是上流社会当中，狠狠赚了一笔。
    不过由於米哈伊尔很快就出了事，无法进一步推出更新更好玩的桌游，再加上盗版挤压生存空间，米哈伊尔的这家小桌游生產工厂多少有些式微了。
    但正是因为它小，即便式微了也至少能维持一个基本的运转，依旧能让工厂里的那些老员工继续干，並且还能为他们提供一个还算不错的环境。
    再加上米哈伊尔如今已经归来，人们想起他这位消失了很长时间的作家的同时，也有人想起了米哈伊尔曾经创造的这一精巧小发明。而米哈伊尔目前是真的在筹备一版“西伯利亚求生限定版”大富翁了，虽然多多少少带有点地狱笑话的意思，但说不定销量应该会挺不错的……
    当然，米哈伊尔离线了这么久，说工厂还跟之前一模一样那就太假了。
    即便米哈伊尔在离开之前就已经儘可能地採取了一些措施、留下了一些后手，但如今归来，依旧有一大堆的麻烦事等著他，还得跟不少人打上几场官司，最令人绷不住的一件事就是，米哈伊尔还得想办法证明这家小工厂確实是他的……
    只能说，財帛动人心，做生意遇到一些乱七八糟的事情可太正常了。
    但总归，这家小工厂的核心资產其实就是米哈伊尔本人和他脑海中的那些想法，如果这家小工厂真的被蛀虫啃食的太过严重，以至於完全无法运转下去，那么米哈伊尔无非来上一句：
    “从前我带你们建桌游工厂，现在我又要带你们建桌游工厂了。”
    他肯定还是能將这家桌游工厂再次做起来的。
    大方向上的事情米哈伊尔並不担心，但实际操作起来，各种各样的小事叠加在一起还是让人有些头疼，尤其是在人事方面，米哈伊尔只能说还好是小作坊，等再大一点还不知道会怎么样呢……
    在人事这一块，娜佳似乎表现得要比米哈伊尔更有经验，毕竟以娜佳的家境，从小到大多多少少是有些耳濡目染，但像米哈伊尔的话，很多事情他都是最近几年才现学的，因此多多少少显得有些生涩。总而言之，就这样，在米哈伊尔和娜佳的共同努力下，他们正在收回一些东西並且顺带重新梳理一下这家桌游工厂的一些情况……
    除此之外，就是新工厂的选址问题了！
    简而言之，米哈伊尔在跟伊莱亚斯豪认真商量了好几次后，还是不希望缝纫机的核心技术外泄，也不太想与英国本土的商人分享利润，这样一来，那就得选择在英国独立建厂了！
    既可以確保从生產、销售到售后的全链条执行严格统一的標准，也更便於管理、扩张等业务，为此伊莱亚斯豪还专门从美国带了几个业务能力很强並且熟悉英国情况的员工过来，准备到时候先建一个小工厂试试水。
    不过这在前期肯定是需要一笔不小的资金的，好在《罗杰疑案》直接爆火，桑德斯在狠狠赚了一笔的同时，倒是也没有亏待米哈伊尔，再加上《罗杰疑案》单行本的发行，要不了多久米哈伊尔就又能有一笔收入进帐。
    但即便如此，米哈伊尔这些天也是在掰著手指头过日子了，並且开始不断地为接下来的一些商业计划筹钱。
    如果仅仅是两个人的话，米哈伊尔在发表作品这一块的收入就已经能让他和娜佳过得很好了，但想要取得更大的成功，那就得多费点劲了，好在眼下的一切事情都还在米哈伊尔的承受范围之內。就这样忙碌了不知道多久，终於，米哈伊尔暂且是閒了下来，伊莱亚斯豪那里他在发现自己累的快要嗝屁的时候，也是赶忙给自己放了一个假。恰巧桑德斯这时有一件小事找他，伊莱亚斯豪也想跟米哈伊尔聊一聊最近的事情，於是三人在一个空閒的下午索性凑在了一起，一边喝茶、一边聊聊最近发生的事情。伊莱亚斯豪自然是没忘跟米哈伊尔见见展览的事情：
    “米哈伊尔先生，托您的福，我们的展位到现在每天都还有一大批人围著呢！当然，除了看您之外，也有很多英国人都对我们的缝纫机產生了浓厚的兴趣，这些天已经不知道有多少人来向我们諮询价格了。而且据我估计，我们的展品肯定要得金奖了，到时候再宣传一波…
    依我看，这英国市场大有可为啊！
    如果我们到时依旧採取分期付款，很快就能回拢一笔资金从而继续生產新的缝纫机，扩大產能，到时候就不用再往里面继续投钱了。”
    “是啊，毕竞英国市场其实真的比美国市场广阔多了。”
    米哈伊尔多少有点感慨的回道：“做生意可真累人啊，希望我们会成功吧。”
    “一定会的！”
    桑德斯加入了话题，然后看著米哈伊尔说道：“你们的缝纫机我也去看了，明眼人都能看得出它的潜力，到时候你们肯定是不用担心它的销量的。
    米哈伊尔先生，如果你有什么资金上的压力就告诉我吧，我最近手头倒是比较宽裕，能为您尽一份绵薄之力。”
    “谢谢你的好意了，如果有需要的话，我会的。”
    米哈伊尔这么回了一句后，便有些好奇的问道：
    “你说有一件事找我，是什么事情？又有人邀请我了？”
    “这有一封信，你看看就知道了。”
    桑德斯將一封信递了过来，而米哈伊尔也是直接打开，然后他就看到了一封因为太过激动所以字写的有点歪歪扭扭的信件：
    “尊敬的米哈伊尔先生：
    上帝啊！我们从未想过我们竟然还能收到您的来信！您曾经直接改变了我们的命运，可我们竞然对您遭遇的事情毫无办法，这多么令人惭愧啊……我们只能是在报纸上发表一点声援您的文字……艾米莉之前似乎是因为您的事情直接就病倒了，但她答应您的新还没有写完，於是她听从我们的建议去一个合適的地方疗养了一段时间后，重新振作了起来……真没想到我们还有再次见面的机会……感谢您的问好和出版商艾略特先生的邀请，我们再过一段时间就要出发了，既想来再次拜访您，也准备看一看伦敦的万国博览会……
    您的真诚的朋友
    夏洛蒂勃朗特、艾米莉勃朗特和安妮勃朗特。”
    即便米哈伊尔曾为这三姐妹做了不少事情，即便米哈伊尔刚到伦敦时就已经通过桑德斯得知了这三姐妹的近况，但能在1851年看到这三个名字，米哈伊尔还是情不自禁地盯著这个落款看了许久。关於这三姐妹的问题，一个是她们兄弟的问题，另一个则是经济问题。
    一方面米哈伊尔顺手捞了一把她们的那个不爭气的兄弟，把此人介绍进了伦敦的文化圈子，另一方面，米哈伊尔算是让她们提前成名，获得了对她们来说相当大的一笔稿酬。
    那么即便他们得了肺结核，也有足够的钱去好好治疗和疗养。
    事实上，肺结核在如今这个年代只要能够好好疗养，短时间內是真不至於直接致命………
    当米哈伊尔的眼睛从这封信的落款收回来的时候，他就听到桑德斯补充道：
    “听说这位艾米莉勃朗特小姐花了很长时间去写的作品终於已经写完了。真是不容易，她似乎已经写了三四年了，如果她这次也来伦敦的话，说不定会拿给您看看呢。”
    “那真是再好不过了！”
    米哈伊尔难得地大笑出声道：“我非常非常期待！”
    “那米哈伊尔先生，等您处理完英国的事情，您准备去哪里？”
    “您就放心吧，我估计还会在英国逗留很长一段时间，中途应该会去一趟巴黎吧。”
    巴黎接下来也是要发生一件又一件大事了……