冰魔女的契约 - 第114章 -113- 霜语的崛起

    第114章 -113- 霜语的崛起
    南部商盟的商队在霜语村停留了整整三天。
    他们带来了霜语领急需的种种物资，也带走了堆积如山的净化灰烬和部分兽核。
    当商队的车轮印痕在融雪的道路上渐渐模糊时————
    北地漫长的冬天，也终於走到了尽头。
    天空呈现出一种久违的清澈蓝色。
    阳光虽然还带著凉意，却不再被厚重的雪云阻挡，温柔地洒落在北地的雪原上。
    积雪开始消融，露出下面深色的土地。
    霜语村的屋檐下掛起了一串串晶莹的水珠，滴滴答答地敲击著地面，匯成细小的溪流，沿著村中的沟渠汩汩流淌。
    空气里不再只有冰雪的凛冽，隱隱能嗅到泥土甦醒的湿润味道。
    偶尔有大胆的鸟儿从南方飞回，落在长出芽孢的枝头上，试探性地发出一两声清脆的鸣叫。
    春天，到了。
    隨著最后一批在荒野中游荡的零散魔兽被清剿乾净，霜语领的清理工作正式进入了尾声。
    村庄內外堆积如山的肥料灰烬被填入新开垦的田地，等待著播种。
    寨墙得到了全面的修缮和加固，村子內部的空地上，也建起来了一座座崭新的木屋。
    整个霜语村，就仿佛是一台加足了燃料的机器，在魔潮之后进发出了更旺盛的活力。
    而领地的人口，也在这种活力中悄然膨胀。
    第三次兽灾衝击过后，陆陆续续又有新的难民，从更东方的废墟中跋涉而来。
    不知不觉间，霜语村登记在册的人口，竟然已经超过了三千人。
    儘管魔潮的威胁已经远去，一些难民开始收拾行囊，打算南下投奔更远处的亲戚，或是冒险返回已成废墟的故乡。
    但更多的人，却选择留了下来。
    理由很简单，也很现实。
    他们的家园已经彻底毁灭，亲人大都离散或死亡。
    南方的领地或许安全，但他们身无分文，也未必会被那些贵族领主接纳。
    而霜语领，不仅有坚固的结界和强大的领主坐镇，更难得的是，这里的领主无比仁慈，不仅愿意收留他们，还给他们食物和住处。
    更不用说，村中的那位“银髮天使”还曾救治过许多人的生命。
    大多数人，选择用脚投票。
    伊戈尔和艾薇尔对人口的增加乐见其成。
    霜语领的领地很大，白骑士当年的规划本就预留了巨大的发展空间。
    未来若想真正將这片土地建设起来，人口也是最重要的基石。
    人口多了，寨墙內剩余的空地也被迅速规划利用起来。
    在管家鲁本的指挥下，村民们和留存的难民一起，从北边林中砍伐木材运回村中，搭建起更多的房屋。
    原本显得有些空旷的村庄，也很快被新的建筑填满。
    鲁本拿著炭笔和粗糙的羊皮纸地图，仔细测算过后最终確认一將所有预留的空地全部利用起来，整个霜语村大概能容纳三千五百人左右。
    “到那个时候————”
    老管家搓著手，脸上带著一种自豪又感慨的神情：“霜语村恐怕就不能再叫“村”了，得叫霜语镇，或者————霜语城了。”
    “到时候————寨墙恐怕也要重新推倒，进一步扩建成更坚固的石墙了。”
    说完，他看向了遥远的北方天际，目光中带著怀念与复杂：“贝特朗大人，您————看到了吗？”
    “大家一起建起来的霜语村————很快就要建城了。”
    灰港领东部，一片曾被魔兽占据的针叶林深处。
    隨著一声不甘的嘶鸣，最后一头盘踞在魔兽巢穴的魔物倒在了地上。
    阿什琳·布莱兹甩了甩长剑上的血跡，碧绿色的眼眸扫过周围横七竖八的魔兽尸体，长长舒了口气。
    “终於结束了。”
    她的声音带著明显的疲惫，但更多的是解脱：“这应该就是灰港范围內最后一个像样的魔兽巢穴了。”
    伊戈尔站在她身侧稍后的位置。
    他也点了点头，长剑上的冰晶缓缓消散，化为缕缕寒气。
    “都清理乾净，把魔物的尸体和有用的材料带走，其余的————集中焚烧。”
    他对身后待命的巡逻队员吩咐道。
    队员们应声上前，开始动作熟练地处理战场。
    他们早已习惯了这种流程，配合默契，效率很高。
    阿什琳看著伊戈尔有条不紊地指挥，又看了看自己手中沾染污血的长剑，忽然笑了一下。
    这些天的协同清剿，她和伊戈尔之间的配合越来越熟练。
    往往不需要言语，一个眼神，一个手势，就能明白对方的意图。
    攻防转换，补位掩护，如同经歷过千百次演练一样。
    那种默契，让她產生一种很奇异的感觉。
    就连心跳，也总是不爭气地隱隱加快。
    “我要回去了。”
    女骑士將长剑归鞘，转身面向伊戈尔，语气变得正式了些：“回影林堡述职。这边的清理报告，还有你这些天清理魔兽的功绩，也需要详细上报。”
    她顿了顿，眼中闪过一丝促狭的光芒：“哦，对了，半个月前我收到了老头子的回信。”
    “他对霜语领在这次魔潮中的表现非常满意，尤其是你，他亲口称讚你是【北地骑士的楷模】。”
    “封赏想必已经在路上了，说不定比你先到霜语村呢。”
    伊戈尔微微頷首，並未露出太多喜色。
    他点了点头，平静地道：“职责所在。”
    看著他这副样子，阿什琳挑了挑眉，继续说道：“这次魔潮，暴露了伯爵领北部防御上的不少漏洞。”
    “近些年魔力潮汐越来越频繁，规模也越来越不稳定————”
    “我听说，影林湾內阁那边已经在商议，未来要在北地西部设立影林骑士团的常驻分部，以加强边境防务。”
    说到这里，她的目光落在伊戈尔脸上，语气隨意，眼神却带著探寻：“霜语领地理位置关键，防御完善，人口也在快速恢復，很可能被选为驻地之一。”
    “我在骑士团里还算能说上几句话————”
    阿什琳看似隨意地补充道，手指轻轻卷著一缕髮丝：“要是真需要派骑士常驻，你————有没有什么心仪的人选推荐？我可以帮忙递个话。”
    她的语气像是在討论公事，但那双仿佛会说话的碧绿眼眸，却隱隱带著一丝期待。
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