因为在原故事里,张桂芬身份最高,心眼最好,人又懂事,偏偏嫁得最一言难尽。
竟是给那沈皇后的弟弟做续弦。
续弦也就罢了,到底是皇亲国戚,且那沈家既有皇后,也有从龙之功,如无意外,即將继位的太子也是中宫所出,身上流著沈家的血脉,便如今日之王家一般,尊荣显赫。
可偏偏,那沈皇后又把沈国舅原配的嫡亲妹妹小邹氏封了誥命,同样许配给沈国舅,做了贵妾。
对外说,是大邹氏用自己的性命救下了她这个皇后兼姐姐,她要念其救命之恩。
可聪明的人心里其实都门清。
沈皇后此举,分明是既要用弟弟的婚事去拉拢英国公为首的旧勛贵,在皇帝面前涨脸,也给自己的儿子增添势力。
又怕皇帝猜忌,过度討好了旧派,从而失了原来禹州来的新派的心。
所以才让小邹氏进门,特意封了誥命,想著压一压张桂芬的气焰。
甚至,借后院纠纷,为前朝恩怨留出余地。
可这样看似天衣无缝的算计,终究是断送了一个贵女的一生。
叫一个从小金尊玉贵、在爹娘怀里备受宠爱与呵护长大的小娘子,硬生生在婚事上跌了个大跟头,还要打落牙齿和血吞。
所以就她了。
这样的姑娘,便是有朝一日也重生了,也只会愈发用心辅佐二郎,愈发用心,守好这片河山。
琅嬅沉思片刻,吩咐阿常去库房里挑选一些小娘子们会喜欢的首饰料子,分批赐下去。
英国公府张家要有。
前不久晋升为武襄侯的狄家也要有。
当然,她自己的女儿们,也不能落下。
这些东西落到小娘子们眼里,顶多是皇后娘娘非同寻常的恩赐,是一次荣光。
可落到各家主母眼里,能猜出多少更深的意思,就要看她们各自的本事了。
——
王若与和盛紘的死,终究还是掀起了一股不小的风波。
首当其衝的,便是远在蜀中的王家父母。
听说消息送到时,王母当场一口气没上来,昏了过去。
等她知道是盛紘亲自放的火,一家三口最终都没能活下来后,更是急火攻心。她又哭又叫,醒来便晕倒,晕倒后再醒,反反覆覆许多次,几乎將身边人嚇得魂飞魄散。
后来她看见王父,忽然像是抓住了最后一根救命稻草,哭著扑过去道:“你是对的,我错了。我不该听她的,我不该听她的!我不该惯著她、溺爱她,任由她这般任性妄为!她被我教得这样糊涂,我怎能由著她呢?官人,我知错了,你去把她带回来,把她带回来。都交由你来管,日后我再也不与你置气了。你救救她罢!”
王父也是泪如雨下。
短短一夜过去,他像是老了许多,失子之痛令他断肠,此刻听著骄傲了一辈子的髮妻这般恳求,看她彻底打碎傲骨的模样,心里涌上的更不是胜利的滋味,而是更深的痛与无力。
王父扶著妻子,从前在朝堂上能舌战群儒的口才,如今也不中用了,只能干巴巴地道:“来生,来生我们再做一回她的父母,一定好好教她,再也不让她任性了。”
王母却忽然一顿。
她脑海里闪过的,是最后一次见到王若与时,女儿悽厉的哭喊。
王母呆呆看著虚空,喃喃道:“没有来生了。”
王父一怔。
“夫人?”
王母失魂落魄地说:“我们、我们再也见不到她了。”
说完这句话,她便倒了下去。
这一倒,人虽还没死,却也彻底垮了,每日气若游丝地躺在床上,米水难进,汤药餵进去多少,便吐出来多少。
王父看著一旁同样哭得不能自已的外孙女元儿,强撑著最后一点精神,替她定了一门亲事。那是蜀中一户清白人家,门第不算极高,却家风端正,郎君也敦厚上进。定好之后,王父又將元儿託付给闻讯赶来的王世平。
也许王母心里也知道,丈夫已经將她最后一桩心事都安排好了。
当夜,她便断了气。
王父坐在床头,久久没有说话。
烛火將尽时,他忽然心有所感,对跪在一旁的王世平道:“不许去为难三娘。我同你娘的身后事,你该如何对年哥儿和安哥儿说,便也如何对三娘说。敢添油加醋一句,我便不认你这个儿子。”
王世平哭声戛然而止。
他抬起头,看著父亲苍老疲惫的面容,半晌才艰难应下:“是。”
王父又嘆了一声,摆摆手:“出去吧,明日再来。”
“父亲!”
王父仍旧摆手。
王世平和元儿似乎都意识到了什么,一步三回头,泪流满面。
可王父不再看他们,等他们出去后,只逕自躺到妻子身边,缓缓闭上眼睛。
第二日,王世平在门外踌躇许久,终於推开了门。
意料之中,他看见父母並排躺在榻上,早已冰凉。
王世平强忍悲痛,缓缓跪地,叩首不起。
——
与此同时,宥阳盛家。
媒人坐在堂中,脸上满是为难。
她支支吾吾地说了半日,也没能把话说圆,最后只能硬著头皮將庚帖推回去。
“您也知道,在咱们宥阳地界,您盛家是家大业大。可架不住您那兄弟,实在是作死呀。这么多年了,还没听说过金榜题名的进士,都做了官了的,还能叫人给擼下来,又回了白身。如今更是凶性大发,连髮妻和嫡亲的儿子都狠得下心来杀了。”
“这事寻常人听在耳里,哪个不怕?何况孙家娘子又是个寡妇,含辛茹苦了那么些年,好容易才有了个秀才儿子。那孩子何止是她的眼珠子,简直是她的命根子,是她下半辈子的全部希望啊!她顾虑得多,也是有的。”
盛家大房夫妻的脸色都很难看,憋著不肯出声。
媒人又小心翼翼道:“您看这庚帖,不如还是了人家吧。这门亲事,也就当没谈过算了,我日后,再给府上的姑娘谈个好的。”
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