萧家一行人弃了马车后,经过最后一个补给点黑山屯,在屯里休整一日后,准备徒步翻越黑熊岭。
出发时,萧彻询问过屯里的老人。
他们说黑熊岭有一条小道,从这个小道走,五日便能穿过黑熊岭,抵达混同江支流。
他们出发时天朗气清,山林间满是青翠之色。
起初两日,大家走得还算顺利,根据老人口述,他们確实找到了那条小道,相比直接翻越黑熊岭,要轻鬆得多。
一路上鸟语花香,林间凉风习习,偶有溪水潺潺,小松鼠小猴子不时从树林间穿过,惹得锦宝和萧景瑜惊叫连连。
倒也轻鬆愜意,萧老夫人和柳氏两人年纪大,骑在马上,被萧景墨和萧景昊牵著走,也没有觉得特別累。
李四期间还嘲讽道:“都说这黑熊岭九死一生,这也不是挺好走的嘛,看来谣言不可尽信啊。”
然而,第三日中午开始,天气忽然变得诡异起来。
原本晴朗的天空布满阴沉的铅灰色乌云,林间没有一丝风,就连鸟鸣声都消失了。
山林几乎陷入一种死寂,空气沉闷,林间能闻见一股浓重的土腥气。
“爹爹,雪,白色的看不清楚路,还有好大的风。”
锦宝被萧彻放在脖子上驮著,一手还牵著一匹马。
锦宝毫无徵兆地指著天空焦急拍打萧彻的头。
萧彻闻言仰头看天,天空阴沉,並没有落雪,倒像是要下雨的样子。
况且这才八月中旬,怎么会下雪呢?
不过锦宝说的话向来不会错,难道真的要下雪不成?
对黑熊岭比较熟悉的也只有朱老三。
萧彻快走几步,赶上朱老三。
“官爷,你之前来过这边,我想问一下,这里八月份会下雪吗?”
朱老三之前好像听见一个上山砍柴的老农说过。
“我之前听当地人提起过,正常下雪是九月底,如果遇见八月下雪,那就要死人。
八月白毛风,又称林中鬼打墙、白毛吼,十分危险,如果遇见,不是冻死,就是被困在林中饿死,能见度不足十步。”
萧彻心中一惊,这不是与锦宝刚才说的差不多?
白色的看不清路,风很大,那不就是白毛风?
萧彻神色大变,心中更是惶恐不安,遇见这样的天气,就算浑身是本事,也叫你叫天不应。
“墨儿,快取出咱们带的绳子来,把大家全都连在一起。”
萧景墨不明所以。
“爹,取绳子作甚?”
“有可能要下雪,一两句解释不清楚,快取绳子来,拴在大家的腰上,这样一会儿就不会走散。”
萧景墨看了一眼锦宝,猜测肯定是妹妹做出了什么提示,没有耽搁,与萧景昊一起取出他们的绳子。
萧彻有看向朱老三:“官爷,这附近有没有山洞?咱们儘量往山洞方向靠。”
朱老三诧异:“难道真的要刮白毛风?”
“很有可能,你看这天不对劲,而且你有没有觉得这温度在急剧下降?”
萧彻不说还好,一说,大家都觉得身上凉颼颼的,寒意直往上窜。
裴晚晴赶紧翻出来这段时间给大家做的皮袄子,还有围巾帽子。
折腾好大一阵,所有人终於是全副武装起来,就连马也被拴在树上。
朱老三看一眼天空,觉得萧彻可能言过其实了。
“这看著,不像是要……”
朱老三的话还没说完,林中忽然狂风大作,吹得人险些睁不开眼。
天际更是传来巨兽嘶吼般的呜咽声,紧接著,更为猛烈的狂风从北面的林子里席捲而来。
这风打著旋,紧贴地面,所过之处,地上的落叶,枯枝,石块全部被捲起,朝著眾人劈头盖脸砸过来。
朱老三很是不幸,被一根树枝刮破脸颊,划出一道深深的伤口,鲜血刚流出来,又很快被风吹得糊了一脸。
不多时大风伴隨强降雪,雪也不是冬日里的鹅毛雪片,而是细密坚硬的雪粒子,被狂风卷著横著,斜著疯狂朝著人和牲畜身上猛烈扑打。
能见度瞬间下降到不足十步,又在几息之间降到不足五步,人在其中,睁眼都困难。
耳边全是雪粒子拍打在皮袄上,林中万物上发出的噼啪声。
温度骤降,呵气成冰。
这场白毛风来得毫无预兆。
人群难以直立,女人和孩子被吹得摇摇晃晃,幸好有提前准备好的绳索,將大家连接起来。
饶是如此,林逢春依然第一个倒地。
他本来就刚恢復一些,身上的伤口也才结疤。
现在遇见这样的天气,根本就站不稳。
他被风吹倒在地,与他相连的萧景墨和萧景昊也险些被带倒。
“君正兄,你怎么样?没事吧?”
萧景墨扯开嗓子大声嘶吼。
林逢春的表字君正,为了避免被人察觉,萧家人都以君正唤他,且陈嬤嬤还单独给他缝了一个面罩,能遮住大半张脸。
萧景墨的声音几乎瞬间就被狂风吞没。
他只好顺著绳索往林逢春旁边挪动。
萧景墨一动,其他人也要跟著动,但是大家之间都看不见对方,只能凭藉腰间的那根绳子来判断方向。
加上脚下的路坑坑洼洼,崎嶇不平,萧老夫人第二个摔倒。
隨著便是裴晚晴和柳氏。
陆双双早已把萧景瑜绑在她背上,无论气候多恶劣,只要儿子在身边,她就不会心慌。
萧彻则是將锦宝整个人塞进自己宽大的棉袍中,然后用带子繫紧腰间,锦宝就能紧贴在萧彻身上,只露出一个小脑袋来,冻不著,也不会丟。
大家都是第一次遇见这样的天气,谁都不知道会持续多久。
气温还在不断下降。
再找不到躲避的山洞,即使人没有丟,估计也会被活活冻死在林子里。
更糟糕的是,被拴在树上的几匹马竟然扯断了韁绳,无头苍蝇似的乱跑。
有两匹马踩在林中落叶上,厚厚的落叶下面是坑洞。
一匹马当场折断腿,发出悽厉的嘶鸣。
它们背上的物资更是散落一地。
李四满脸绝望。
“完了,完了,咱们真的遇见鬼打墙了,大家都要死在这。”
萧彻抬头看一眼天空,混沌的灰色,他又看一眼周围的林子,到处都是白茫茫一片,耳边只有风声嘶吼。
他们没有任何能指导方向的参照物。
“爹爹,去那边。”
正当萧彻绞尽脑汁想办法时,怀里的小人儿伸出两个小手,扯了一下萧彻的衣襟,然后伸手指了一个方向。
萧彻低头一看,是锦宝。
有了锦宝指引方向,萧彻心里终於有底了。
他立即开始行动,將所有人全部聚拢在一起,大家手拉手,相互扶持,走三步退两步,迎风而上。
短短一段路,走了半个时辰。
“前面有一块岩石,大家坚持一下。”
因为有岩石的遮挡,这里的风雪没有那么大,视野也变得清晰不少。
这块岩石是往里凹的,正好留出来一个可供眾人暂时避风的岩缝。
萧景墨解开眾人身上的绳子,大家全都毫无形象地瘫坐在地上。
只是人群里有一大部分人还是受伤了。
林逢春的脚崴了,萧老夫人的手和腿全都划破皮。
柳氏的头磕了一个大鼓包,手肘膝盖上全是淤青。
裴晚晴手掌被割了一道口子,李四的头磕在石头上,情况不明。
朱老三的脸刚开始就被划了一个口子,现在直接被冻住了。
萧家父子三人倒是都没有受伤,陆双双和陈嬤嬤两人只有轻微的擦伤。
陆双双想给大家包扎,可是手边没有药材,几匹马已经不知所踪,他们的物资散落在林子里,现在也不敢贸然出去寻找。
萧景墨试著用火摺子点燃石缝下面的枯枝,只是火摺子根本就吹不著。
他们上午急著赶路,还没有来得及吃午饭。
现在真是又冷又饿,耳边是寒风肆虐,大家只好相互挤在一起,互相取暖。
饶是如此,没有食物,没有御寒的物资,生的希望如此渺茫,一股绝望的气息还是隨著越来越低的气温,在人群中蔓延。
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