人在北宋，我的徒弟是李清照 - 第76章 东家在跟开封府抢人

    第76章 东家在跟开封府抢人
    时间来到四月，汴京的雨下得没完没了。
    不似盛夏暴雨那般痛快淋漓，只是绵绵密密、淅淅沥沥，从早到晚，將整座城池浸在一片湿漉漉的灰濛里。
    坊间的青石板路被泡得发亮，墙角苔蘚疯长，连空气都带著一股子霉腐气。
    铁门书院的后院斋舍內，李远提著盏气死风灯，踩著廊下积水映出的破碎灯影挨间查巡。
    灯罩上铁门”二字在晃动中时隱时现，將他年轻的侧脸映得忽明忽暗。
    他来书院已近半月，初时的惊诧不適，渐渐被一种奇特的熟悉感取代。
    这里与太学截然不同，没有森严的学规，没有刻板的师礼，甚至没有“万般皆下品，惟有读书高”那套金科玉律。
    学生们白日里学《沈氏声韵法》、习九章算术、辨草木金石，傍晚则或帮厨、或洒扫、或去后院工坊帮手，人人皆有事做。
    最让李远触动的是，这些同窗多是商贾匠户子弟。
    不是寒窗苦读熬出的清高，也不是覬覦功名的热切，而是一种更实在的东西他们知道自己为何而学，学了能做什么。
    人能吃一时无望的苦，却难咽一生无望的苦。”
    这话是斋长薛先生某日隨口说的，李远却记下了。
    在太学，他苦读经义却不知除了科举入仕，这些学问还能做什么。在这里，学生们实际也苦，劈柴制墨以换书纸，熬夜演算以爭名次。可他们知道，学好了声韵能去印书坊当校勘，精通算学能去货栈做帐房，哪怕最不济也能在自家铺子里做个明事理的少东。
    就像他新识的那两个活宝张娑与刘文奢。
    一个家里开著汴河码头旁最大的脚店，一个父兄经营著城西有名的车马行。
    他们来书院，也不是为了功名，只为识文断字通晓数算，日后接手家业不至被人欺瞒。
    这般实在的念头，起初李远还有些鄙薄。可日子久了，反倒生出几分羡慕。
    正思忖间，已走到丙字斋舍门外。窗纸透出昏黄的光，里头传来压低的嬉笑言语声。
    李远皱了皱眉。亥时已过，按院规该熄灯就寢了。
    他本要推门训斥，却听得几句飘入耳中，脚步不由顿住。
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    “————听说了么？前些日子铁门东家跟开封府抢人，又没抢过！”
    “抢什么人？不是说要承买新修的那段路的么？我见清明坊口的告示，说东家擅兴工役、扰民不安”，勒令停工了。”
    “扰民”？嗤！我家就住那边，东家开工前，挨家挨户送了米麵，拆哪家的棚屋，另给银钱租临时住处。路修好了，渠水通畅，蚊蝇都少了大半！倒是开封府那些吏员，平日收疏浚钱”时勤快，真见淤泥了，推三阻四————”
    李远贴在门外，听得入神。
    灯笼在手中微微晃动，在湿地上投出摇曳的光晕。
    里头声音更低了，却愈发兴致勃勃：“实话跟你说罢，那是为抢厢兵！”
    “厢兵？”
    “嗯。东家原本雇了些厢兵修路，工钱给得足，粮食管够。后来不知从哪弄来两块巨石，说是压路机”，修路便不需那许多人手了。东家便將那些厢兵转去修码头、建货仓，照样给钱。”
    “这————不是好事么？”
    “好事是好事，可坏就坏在好事”了！那些厢兵私下明白的很。在开封府当差，月餉微薄，还常被剋扣。给东家干活，工钱现结，吃得也好。於是一个个心思活络了，今儿这个说老母病了要侍疾，明儿那个说订了亲要回乡成礼，后儿又有人不小心”剁了手指握不得刀枪————”
    一阵压抑的笑声。
    “开封府起初没在意，直到有个指挥使点卯，发现麾下缺了三十多人！一查，全跑到东家码头扛包去了！那些军汉也精，怕身上刺字被认出来，竟用烙铁烫花了！你说狠不狠？”
    “我的天————后来呢？”
    “后来？开封府的人围了铁门要拿人。东家倒镇定，搬出契书都是自愿僱工”有画押为证。那些厢兵也一口咬定是辞役转行”。开封府理亏，又不敢真动东家，毕竟东家在漕运上的关係盘根错节。最后只得强扣个扰民”的帽子，停了修路工程了事。”
    “那————东家亏了？”
    “亏？东家私下说，修路本就是赔本买卖，停了正好。那些厢兵如今在码头、货栈干活，一个顶俩，这才是真赚了！开封府那帮人，既想差役卖命，又不舍给钱，活该！”
    李远听得目瞪口呆。
    他自幼长在官宦之家，所见皆是台阁礼仪经义文章，何曾听过这般赤裸裸的抢人算计。
    可奇怪的是，他亦不觉东旭奸猾，反觉得这做事有些————爽快。
    原来这世间行事，並非只有“忠君爱国”“礼义廉耻”那一条路。
    还有个这般在规则缝隙间腾挪，为实利、为活计、为让跟著自己的人过得稍好些的————野路子。
    “嘘——门口有光！学生会那帮狗腿子来查夜了！”
    里头骤然安静。
    李远回神，这才发现手中灯笼的光晕已透过门缝漏了进去。
    他暗叫不妙，忙整了整神色，抬手叩门。
    咚咚咚—
    “都什么时辰了？还不熄灯就寢！”他努力让声音听起来严厉：“再喧譁，扣你们斋舍的分！”
    里头传来窸窣的响动，夹杂著几声憋不住的低笑，隨即灯灭了一片漆黑。
    李远站在门外，半晌才確定里面真没人吭声了。这帮大大小小的，明面上怕他这“学生衙役”，私底下不知怎么编排他呢。
    可奇怪的是，他也算不得很恼。若是在太学时，被人背后议论，他定要忿忿不平，觉得折了顏面。
    李远也说不准这里外有多大差別，只是觉得这里的人將盘算都能够摆出来，倒是显得更为真实一些。
    提著灯继续前行，雨丝被风吹斜，打在脸上冰凉。
    他抬头望天，浓云如墨，星月无光。
    这雨已连下了七八日，汴河水位涨了近尺，城外低洼处的农田听说已淹了不少。
    往年暮春，虽有雨，却不至这般缠绵阴冷。
    “这天气————”李远喃喃道：“有些反常啊。”
    他自然不知，后世人会將这个时代称为“小冰河期”初期。
    他更不知，这连绵冷雨、这气候转寒，將在未来数十年里，如何一点点摧垮这个王朝的根基。
    此刻，他只是一个少年，提灯走在书院廊下，为听到的“秘闻”心潮微涌，为这恼人的春雨发愁。
    前方斋舍还亮著几盏灯，窗纸上映出伏案温书的身影。
    那是几个家境贫寒的学子，借著免费供给的灯油，想多啃几页书。
    他们或许永远中不了进士，做不了官，但在这里学到的本事，足以让他们在汴京的商铺、码头、匠坊里，挣一份比父辈稍好些的生活。
    李远轻轻走过，没有出声催促。
    雨声淅沥，將书院包裹在一片潮湿的安寧里。
    远处城墙方向，隱约传来巡夜梆子声，三更了。
    他忽然想起姐姐李清照。
    若阿姊知道，她这自幼锦衣玉食的弟弟，如今竟在这样一所不伦不类的书院里，学著这些不入流”的学问，做著有失身份的查夜杂事，会作何感想？
    不知怎的，他竟有些期待阿姊知道时的表情。
    灯笼在雨中晃著，光影摇曳。
    李远深吸一口带著土腥气的潮湿空气，继续朝下一间斋舍走去。