权游：海贼王之路 - 第107章 铁群岛——铁与酒

    第107章 铁群岛——铁与酒
    铁烟岛產出的第一批弯刀终於出炉。
    幽暗的工坊內，炭火余温未散，攸伦·葛雷乔伊隨手提起一柄新刀。
    刀身弧线流畅如海浪，映出他眼睛中冷静的审视。他手腕一抖，刀锋破空发出细微嘶鸣，隨即斩向一旁搁置的旧式铁剑一一只听“鏘”一声脆响，旧剑应声而断，切口光滑如镜。
    “不错。”攸伦淡淡评价，指尖轻抚刀脊，感受著其中蕴藏的、远超铁群岛当前工艺的坚韧与锋利。
    攸伦將刀递给身旁的维托里奥·格雷。这位前卡奥接过弯刀，粗的手指以多斯拉克人特有的方式摩著刀身的每一处弧度，掂量其重量平衡，隨后走到室外，对著竖立的木桩猛然横斩！
    刀光一闪，木桩无声无息地分为两段，倒地向两侧滑开。
    维托里奥转过身，一向严峻的脸上竟流露出近乎惊嘆的神色。“这刀，”他用带著浓重口音的通用语说道，声音因激动而有些沙哑，“比草原上目前所使用的多斯拉克弯刀更好，更快，更坚韧，更能饮血！”他的肯定，是对这批新刀最权威的认证。
    既然刀已证实其优越，攸伦的计划便即刻推进。他召来了曾隨他远赴多斯拉克海、见识过草原广阔的叔叔，巴尔夫·葛雷乔伊。
    “你熟悉那些马民的语言，也见过他们的卡奥，”攸伦下令，“由你带队，乘最好的长船，带上这批新刀，前往那片草原。我们的目標很明確：以刀换马，越多越好。”
    用珍贵的刀去换对於岛民而言几乎无用的马？这笔交易让科伦大王和巴隆都感到困惑“马？”巴隆在议事厅里直接皱起眉，语气满是不解，“我们要那么多马有什么用？
    难道要在礁石上衝锋吗？”
    科伦大王虽未开口，但深沉的目光中也带著同样的疑问。
    攸伦面对父兄的质疑，神色却从容，“马匹对生活在岛上的我们確实无用，”他承认，但隨即话锋一转，“但对维斯特洛的领主、骑士们而言，它们是战爭、荣耀与地位的象徵，是永不贬值的硬通货。多少我们都能卖出去，而且价格绝不会低。”
    他顿了顿，双眼中掠过一丝更深远的谋算，“更何况，未来的事，谁又能说得准？或许有一天，铁群岛的子孙並非只能驾驭波涛，也同样需要驰骋於更广阔的土地。现在储备良种战马，无论如何，都不会是一笔亏本的买卖。”解释虽未完全消除疑虑，但“绝不会亏本”的理由足够有说服力。
    科伦大王最终缓缓点头，巴隆也不再反对。
    攸伦笑了笑，对维托里奥说道：“这次，你与巴尔夫一起再回一趟草原。我记得你的儿子，还在布拉佛斯与他母亲在一起，顺路就把他们一起带回铁群岛吧。在父亲的身边接受教导，才能最终成长为真正的男人。”
    维托里奥激动不已道：“谢谢大人！”
    於是，满载著新铸弯刀的长船，在巴尔夫的指挥下，升起风帆，向著遥远的东方草原，驶向了未知的贸易与命运。
    青亭岛海战的硝烟尚未完全散去，而攸伦·葛雷乔伊的掠夺却已精准地掘断了高庭最引以为傲的命脉。
    攸伦指挥著魔下的铁民如同筛选宝藏般，將青亭岛上所有关乎葡萄酒酿造的核心匠人一一从掌控发酵秘术的大师、到精准调节窖温的巧手，再到最终评定酒品等级的监官几乎所有关键岗位上的灵魂人物“一勺烩”，尽数捆绑塞入长船，带回了铁群岛。
    当亚德里安·雷德温伯爵与他那位以睿智坚韧著称的妹妹一一“荆棘女王”奥莲娜夫人，拖著疲惫的身躯重返故地，目睹那被战火躁、珍贵葡萄藤被连根拔起的园地时，已气得手足冰凉，浑身发颤。
    然而，这仅仅是噩梦的开始。
    他们很快发现，比失去葡萄藤更可怕的，是掌握了让葡萄化为黄金的所有酿酒大师，全都消失了。
    顷刻间，愤怒与恐慌撰住了这对兄妹。他们一面疾书派克城，以最严厉的措辞向科伦大王索要这些“技术性战俘”，一面派出渡鸦，向铁王座发出连串饱含血泪的控诉。然而，来自派克城的回覆只有冰冷而傲慢的一句“战损”一一所有损失，皆归咎於战爭的残酷。要人？绝无可能。但信使最后又不无讥讽地补充道，或许过些时日，铁群岛可以考虑將青亭岛的美酒“卖回”给雷德温家。
    这无疑是往伤口上撒盐。雷德温家族的崛起始於“葡萄藤”吉尔伯特，是他將酿酒的技艺带给这片土地，缔造了金色的传奇。但当他的后裔获封贵族，便早已远离了泥土的芬芳与橡木桶的潮气，酿造的所有知识与细节，全都交由这些世代培养的工匠团体去执行，至少不会亲自动手去酿酒，那太有损一个贵族的体面。
    现在，他们要为这份体面付出代价.：：：：
    如今，这些活著的宝藏被连根掠走，甚至连记载著古老配方与工艺的卷也被清扫一空。唯一还可能凭记忆復原部分流程的老学土，其肿胀发白的户体已在数日后被海浪冲回岸边。老学士的死亡，自然也归咎於一一“战损”。
    站在空荡死寂的酒窖前，望著窗外荒芜的葡萄园地，亚德里安伯爵第一次感到了彻骨的无力与茫然。他们空有贵族头衔与广领地，却失去了点石成金的本领，只能眼睁睁看著家族百年荣光的源泉，彻底乾涸。
    攸伦对雷德温家族的悲鸣与诅咒毫无兴趣，他的目光只锁定在未来。
    那些被他从青亭岛连根拔起的酿酒大师，必须在铁群岛的岩石间重新生根，儘快流淌出黄金般的酒液，创造他们应有的价值。
    所有与酿酒相关的人员被集中安置於一座精心挑选的无人岛上，如同他安置铁匠的“
    铁烟岛”一般，攸伦为其命名：铁香岛。这名字里既带著铁民的冰冷烙印，又暗示著即將瀰漫开来的醇厚芬芳，这座岛被赋予了单一的使命一一成为铁群岛的酒窖与財富源泉。
    与那些易於掌控的铁匠不同，这些酿酒师多为维斯特洛本土的自由民，强硬的扣押一旦传扬出去，必將授七国以口实。
    攸伦深谱此道，故而手段更为精巧。明面上，他许以令人咋舌的高额酬金与丰厚供给，並承诺將来他们的血亲亦可被接来岛上团聚，极尽怀柔。但暗地里，绝对的掌控从未鬆懈。
    铁香岛的位置经过縝密考量，它坐落於派克岛、盐崖岛与大威克岛之间的海域中心，如同被三只巨兽守护的卵石。任何未经许可的船只都无法悄无声息地靠近这片被严密监控的水域。岛上遍布著攸伦最忠诚的铁民心腹，他们既是护卫，也是狱卒，冰冷的目光时刻巡梭，確保无人能逃离，也无外界窥探能渗入。
    岛上的工匠们已为酿酒师们建起了遮风避雨的居所和必要的生活设施，一应酿酒设备一一从巨大的压榨桶到排列整齐的橡木酒桶一一皆已搬运到位，安置妥当。
    铁群岛的地理环境和水土註定了这里长不出上好的葡萄，但葡萄可以买，攸伦早些年的游歷中，恰好知道在狭海的对岸有几个非常棒的葡萄园。
    三天前，第一批从布拉佛斯紧急运来的优质葡萄终於抵达码头。隨著葡萄深紫色的汁液汨汨流出，馥郁的果香开始与海风的咸涩交织。
    这座曾经荒废的小岛，如今被命名为铁香岛的秘密工坊，终於第一次飘出了新酒的芬芳。