风车村,一个坐落於静謐之森外围河畔的村落。
这里盛產著闻名王国的“黄金小麦”。
因其独特的口感和香气,黄金小麦在市场上售价昂贵,是贵族们彰显身份的象徵。
正是凭藉这种珍贵的物產,这个原本毫无存在感的小村子,竟一跃成为了王国最富裕的村落之一。
且由於邻近魔物横行的静謐之森,这里也成为了冒险者们进入森林探险的前哨站。
每天都有大量冒险者前来补给休整,村里的素材交易市场也格外繁荣。
“……”
村口,伊莱莉婭坐在草垛上,她看了一眼夕阳,然后担忧地望著通往远处的石子道路。
……
夕阳下,李德和莎尔並著肩,走在通往百米外那座村落的道路上,身后的影子越拉越长。
“还真是一片金色麦浪啊。”
望著道路旁那看不到尽头,被夕阳染得金红、交织著红色与金色的麦田,李德不禁感嘆。
与普通小麦不同,黄金小麦的收穫期在冬季。
此时正值12月,收穫已近尾声,许多刚结束繁忙一天的农民,正扛著农具朝著村子走去。
“村长大人给咱家租了好大一块地,我的母亲和父亲每年只需要上交三分之二的粮食,剩下的都可以卖掉换铜幣!”
莎尔指了指远处那片属於她家的农田,满脸都是开心。
“三分之二?”
听到这个恐怖的“税收率”,李德嘴角抽了抽。
“对呀,要不是村长大人心好,我们一家连小麦都种不了呢。”
莎尔用力点头,丝毫不觉得这个税收不合理。
“虽说我也听说过黄金小麦卖的很贵,但恐怕利润大多都被中间商赚走了吧。”
李德微微嘆息,一时间也不知道该说什么好。
但他看见莎尔那身並不算新,甚至洗的发白的衣服,也大概猜到了她家的境况。
“李德!”
忽然,一声熟悉的呼唤从村口传来。
李德循声望去,只见夕阳下,伊莱莉婭正满脸惊喜地踩著碎石子路,匆匆向他跑来。
“你没事吧?”
来到李德身边后,伊莱莉婭轻声问道。
“没事。”
李德笑了笑,除了衣服微脏之外,他几乎毫髮无伤。
“这孩子……难道是莎尔?”
伊莱莉婭轻轻点头,隨即目光转向站在李德身旁的少女。
“你……你好,我就是莎尔。”
莎尔有些害羞地打著招呼。
回村子的路上,李德有告诉过她关於伊莱莉婭的事情。
所以她对这位勇敢的女骑士並不觉得陌生,反而无比钦佩。
“嗯。”
伊莱莉婭温柔一笑,转而看向李德,“其他孩子我都送回家了,这件事总算告一段落。”
“辛苦你了。”
李德拍了拍伊莱莉婭的肩膀,声音温和,“把莎尔送回家后,我们也该暂时休整一下了。”
说完,他便和莎尔、伊莱莉婭一同朝不远处的村子走去。
……
与此同时。
四名全副武装的冒险者恰好从村子里出来,似乎正打算前往静謐之森
“队长,我们真的现在就要去静謐之森吗?”
一名光头壮汉背著长枪,满脸不情愿,“晚上的林子可比白天危险多了!”
“你以为我想这个时候深入静謐之森?”
走在最前面的金髮青年停下脚步,回头冷冷地瞥了壮汉一眼,“委託上写明了,必须在今晚之前把那个被哥布林绑架的女孩救回来。”
“那项委託的报酬可是足足4枚金幣。”
另一名身材火辣的女子接过话,“要不是队长手快,这好事还轮不到我们『蝎子小队』呢。”
“我还听说,为了凑够赏金,那女孩的父亲把房子都抵押给村长了。”
“哼,好一个『父爱的伟大』。”
队伍末尾,一个留著山羊鬍的矮人举著烈酒,摇晃著通红的脸插嘴道,“可惜我从没在我那该死的酒鬼父亲身上体会到过。”
“你也別喝了,都什么时候了!”
光头壮汉推了推矮人,面露不满,“待会儿要是撞上哥布林,你醉成这样怎么办?”
“怎么办?老子一锤子把它们脑袋全敲碎!”
矮人拍了拍腰间的短柄铁锤,酒气衝天,语气傲慢。
“你还好意思说你爹是酒鬼……”
那名被称为丽娜的成熟女性扶著额头,倍感无奈。
她这几位队友,个个都是“人才”。
一个空有魁梧身材,却胆小怕事,一个成天醉醺醺的,隨时可能搞砸任务。
比起那位英俊可靠的队长来说,这两个男人实在太劣质了,她压根就瞧不上。
想到这里,她不禁抬起眼,目光迷离地望向金髮青年的背影。
而青年並无心与队友多说,他只是紧握著委託书,仔细端详著上面少女的画像。
完成这项委託,小队每人能分到1枚金幣,相当於1万枚铜幣!
这笔钱,对他们这种底层冒险队伍来说,往往需要一两个月才能挣到。
也正因此,他们在看到委託的瞬间,想都没想就撕下了委託书——毕竟在他们看来,贫穷远比凶残的哥布林可怕得多。
“嗯?”
忽然,青年抬起头,望向正从前方走来的三人,瞳孔骤然一缩。
“丽娜,你看那个女孩……”
他赶紧叫住队友,语气压抑著激动,“她和委託书上的画像,简直一模一样!”
“见鬼,还真是一个模子刻出来的……”
三名队友凑上前,比对画像与真人后,也都愣住了。
名为丽娜的成熟女人难以置信地说:“难道是碰巧遇到长得一样的人了?可那孩子才被哥布林抓走没多久,没道理自己逃出来啊?”
他们小队与哥布林打交道多年,太清楚那些生物的卑劣与凶残。
“走,上去问问就知道了!”
金髮青年深吸一口气,加快脚步朝那名少女走去,三名队友也急忙跟上。
……
“喂,小姑娘,你是不是叫莎尔?”
接近少女之后,醉醺醺的矮人率先伸出沾满酒渍的手,想要去拽住少女的手臂。
“啪!”
然而,他的手还未碰到少女,就被一名皮肤苍白的黑髮青年一掌拍开。
“有事说事,”
青年冷眼扫过矮人毛茸茸的手臂,语气冷漠,“別动手动脚。”
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