我锦衣卫办案，老朱也拦不住 - 第399章：开採东瀛银矿！

    博多湾的炮声余韵，在许多人心中震盪了数日，方才隨著日常的繁忙贸易渐渐沉淀下去。
    然而那无形的威慑，已如同礁石上附著的藤壶，深深嵌入了东瀛各方势力的认知里。
    大內氏的家老平井忠信再见到李景隆时，笑容里多了三分真切的热络，也少了五分试探的矜持。
    其他各家代表，往来商行时態度也愈发恭谨。
    表面的风浪似乎平息了。
    但李景隆心里清楚，真正的棋局，才刚刚开始布局。他要的，从来不只是安稳的生意。
    商行后院，那间门窗紧闭、日夜有亲信护卫把守的静室內，烛火通明。
    墙上掛著一幅新绘製的地图，並非寻常海图，而是標註著山势、河流、村镇的东瀛九州北部及本州西部部分地区的详图。
    图上有两套標记：一套是硃笔圈出的点位，旁边以娟秀小楷写著一些东瀛地名和简注，如“石见国大森町”、“原有官矿，粗采近竭”、“当地豪族『三泽氏』控制”。
    另一套则是墨笔勾勒，点位更多，更分散，旁边標註著截然不同的字样：“富集主脉（隱）”、“伴生铜铅（高）”、“浅层易采（新）”。
    这两套標记，正是李景隆数月来心血的结晶。
    硃笔来自平井忠信等人“无意”间透露、商队暗中查访、甚至花重金从某些失意浪人、老矿工口中撬出的信息。
    即东瀛本地人所知的银矿分布与现状。
    而墨笔，则完全依据离京前，洛凡秘密交予他的那几页薄薄的、却价值连城的图纸。
    那图纸据说是洛凡遍查古籍，又“仰观天文，俯察地理”推算而出，標註了东瀛境內多处“或有巨量银铜蕴藏”之地。
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    其中不少地点，与本地人所知重合，印证了其准確性。
    但更有几处，本地人要么一无所知，要么仅视为贫瘠山地，偶尔有零星矿苗，却被认为不值得大举开採。
    烛光下，李景隆的手指缓缓滑过地图上几处墨笔標记的“新点”，尤其是在石见国东部、群山环绕中一个標註为“隱脉富集，浅表有铅锌矿苗露头，当地人以为贫矿，实则银脉在其下三至五丈”的地方，停留许久。
    “景隆，平井忠信那边，关於石见现有矿山的『合作』，鬆口了些。”
    常茂坐在对面，低声道，“但咬死了要五五分帐，且採矿工匠、护卫需以大內氏为主，我们只能派『监工』和『提供改良技术』。”
    李景隆收回手指，冷笑一声：“五五分？还要以他们为主？想得美。他们那点『灰吹法』，十成矿石能提出三成银就算不错，浪费惊人，矿洞掘进毫无章法，事故死人如家常便饭。我们出技术、出资金、甚至出部分管理，才拿一半？还要受制於他们那些乱七八糟的本地豪族？”
    “那景隆你的意思是？”
    “明修栈道，暗度陈仓。”
    李景隆眼中闪著精明的光：“明面上，继续跟平井忠信扯皮，石见现有那些矿山，我们可以谈，但条件必须是我们主导技术、管理，安保也要有我们的人，分成嘛……倒可以稍作让步，但必须保证我们的投入和分成比例相匹配。”
    “拿这些已知的、他们盯得紧的矿，牵住他们的注意力，也试试我们的新技术在本地矿山的实际效果。”
    他顿了顿，手指重重地点在那处“隱脉富集”的墨点：“暗地里，这里，才是真正的目標。此处远离大內氏核心控制区，山深林密，本地只有几个小村落，多以烧炭、狩猎为生。图中说地表有铅锌矿苗，当地人曾小规模挖过，炼不出什么，视为鸡肋。我们正好藉此为由头下手。”
    “以开採铅锌为名？”常茂立刻领会。
    “不错。”
    李景隆点头：“就说我们需要大量铅和锌，听闻此地有矿苗，愿意出资向当地领主购买山地，招募流民开採。开出的条件优厚些，买地价、工钱都给足，再承诺修条小路，方便他们出行。这种穷乡僻壤，能得一笔现钱，还能带动些生计，那小领主和村民恐怕求之不得。”
    常茂沉吟：“若只是采铅锌，利润有限，且容易引人怀疑。我们大张旗鼓，就为这点蝇头小利？”
    李景隆笑了：“所以，我们要『偶然』发现银脉。开矿过程中，『意外』掘到了富银矿脉，这不是天降之財吗？”
    “届时，矿山已在咱们手里，僱佣的工人是咱们的人，护卫更是咱们说了算。那小领主若识相，分他点甜头，让他闭嘴；若不识相……”
    他眼中寒光一闪，“深山大泽，出点什么『意外』，矿洞坍塌、山贼劫掠，也不是不可能。”
    “至於大內氏那边，矿山是咱们真金白银买下的，契约在手，发现新矿脉是我们运气好，他们能说什么？难不成还能明抢？”
    “別忘了，咱们船上的炮，还没凉透呢。”
    这一套计划，虚实相间，既利用了信息差，也考虑了本地人情、法律和最终的武力后盾。
    “只是……”常茂仍有顾虑“”“开矿非一日之功，尤其是要秘密进行。工匠从何而来？冶炼技术我们虽有改良之法，但也需可靠之人掌控。”
    “工匠分两部分。”
    李景隆显然已深思熟虑：“一部分从大明调。上次信中已向太子殿下和洛凡提请，招募一批经验丰富又可靠的矿工、冶炼匠户，以『海外商行僱佣』的名义送来，许以重利，家眷可享优待。”
    “此事洛凡已在办，相信不久便有人来。”
    “另一部分，就在本地招募。东瀛战乱，流民甚多，找些身强力壮、肯卖力气又无甚牵掛的，不难。”
    “以采铅锌为名先练著手，等我们的人到了，再慢慢接管关键岗位。至於冶炼……”
    他压低声音：“初期可仍用土法掩人耳目，炼出的粗铅粗锌运走一部分做样子。”
    “真正的富银矿石，则秘密储存，或趁夜色以商船运往我们在海上的某处隱蔽岛屿，集中由我们自己的工匠，用新法提炼。”
    “你的舰队，偶尔『巡航』路过，提供护卫，顺理成章。”
    常茂听完，长长吐出一口气，脸上露出钦佩之色：“景隆你思虑周详，环环相扣。如此一来，明面合作牵扯大內氏精力，暗里开採实得大利。”
    “即便將来大內氏察觉，木已成舟，矿山在我们掌控，又有武力为恃，他们也只能认下，最多再谈判分润些好处。而我们，却已悄然握住了真正的命脉。”
    李景隆走到窗边，推开一丝缝隙，望向夜空下黑沉沉的海湾与远山轮廓：“东瀛银矿，关乎国朝未来钱法，更关乎海贸商行乃至水师的根基。此事必须成，也必须稳。开头难些，但一旦走通，便是活水之源。”
    他回身，目光灼灼：“公爷，明日我便约平井忠信，好好『商量』石见旧矿的合作细节，扯皮嘛，不妨拖得久一点。”
    “暗地里，挑选精明可靠之人，携带重金，前往那处『铅锌矿』所在地，先把地买下来，把场面铺开。等咱们的人和工匠一到……”
    “这盘棋，就能落下关键的几子了。”
    常茂肃然拱手：“景隆你放心，陆上隱秘行事，交由我安排。海上接应、岛屿寻觅，我绝不会出差错。”
    “自然。”李景隆頷首，“我对国公爷你还是很信任的。”
    烛火摇曳，將两人的身影投在墙壁的地图上，那一个个墨点仿佛活了过来，闪烁著诱人而危险的光泽。
    一场围绕白银的无声博弈，在这远离大明的岛屿上，於觥筹交错的贸易帷幕之下，悄然进入了实质阶段。
    东瀛的群山之中，一些不为人知的角落，即將迎来改变它们命运的铁镐与炉火。
    而千里之外的应天府，洛凡接到李景隆密信时，也只是微微一笑，提笔在另一份关於调配工匠家属安置的文书上，画了一个圈。
    螳螂捕蝉，黄雀在后。
    而执棋的人，目光早已穿透重洋，落在了那更为遥远的、白银流淌的未来。